あのナタリーが・・・

今から二十数年前、僕が２５歳頃、一年間イギリスに滞在していたことがある。
スコットというイギリス人の家（長屋）に間借りをしていた。

その長屋続きの２軒隣に、とある家族が住んでいた。

旦那はディーンといい、背は低かったが、口ひげをはやしたちょっと色男。
奥さんの名前はタニア。すんごくいい人だったけれど、すんごいおデブだった。

この夫婦にナタリーという娘がいた。当時小学校１年生くらいだったと思う。
ケラケラとよく笑うお茶目様だったが、ちょうど前歯（乳歯）が抜けたりして、笑うとそれが目立った。

僕とスコット、ディーン、タニア、ナタリーはとても仲がよく、よく一緒に行動した。
ナタリーは、よく僕の周りをチョロチョロしていた。

あれから二十年以上が経った。
その後、スコットとは今でもメール連絡したり、クリスマスカードを送ったり、facebookの友達だったりという付き合いを続けているが、ディーン達とは全くの疎遠になってしまった。

みんなどうしているだろうか。
あの小さくて可愛かったナタリーもすでに三十路。
ディーンに似たらキレイな女性になっているだろうが、もしかしたらタニア似のでっぷりおばちゃんになっているのかも知れない。