オーロラ

新婚旅行はアラスカだった。
私が「オーロラを見たい！」と言い張ったからだ。

オーロラの見える可能性が一番高いと言われている“チェナ”。
ここはオーロラ出現の頻度が高いだけでなく、片田舎で街明かりがほとんどない。
だからオーロラがよく見える。

寒い中３時間くらい外でねばったが、とうとうオーロラは出なかった。
遠くの山の稜線が、なんとなくボーっとしていた。
「これがオーロラなのかな？」なんて考えて、がっかりした。

翌日は“フェアバンクス”。
ここはアラスカ第二の街で、街灯も多い。
「こんなに明るいんじゃ、どうせよく見えないだろう」と思って半分あきらめていたが、ときどきホテルの窓から空を眺めていた。

９時を回った頃だろうか。
外を見ると、オーロラが出ているじゃないか！！
大急ぎで、タイツを穿いて、厚手の靴下を履いて、ジャンバーを着て、マフラーと手袋をして、カメラを持って（まだデジカメがなかった時代。昼間の内に、超高感度のフィルムを買っておいた）、外に飛び出た。

空のずっと向うからずっとこちら側まで、淡い光の帯、薄緑色の光のカーテン。
音も風もないのに、ものすごい勢いで形を変えていく。
一瞬たりとも同じ形状を留めない。

「すごいねぇ！」「すごいねぇ！！」の連発。
僕らは夢中だった。

ところが、待ち行く人々は、誰一人としてオーロラを気にしていない。

ん～、そうだよね。
僕ら富士山の目の前に住んでいる人間は、今富士山が見えているかなんて気に留めないもの。
それと同じ。

以前新潟の友人が富士に来た時、外へ出るたびに富士山を探していたけれど、フェアバンクスでの僕ら夫婦は新潟の友達と同じだったんだね。

でも、あれからおよそ２０年も経つけれど、オーロラの話をすると、今でも興奮しちゃうだ。

あっそうそう、写真。
写真屋から戻ってきたら、その写真がない。
ピンボケなどヘンな写真は写真屋でチェックして、プリントしないようにしてくれる。
「やっぱりダメだったか」と気を落としつつも、念のためにネガを見てみたら、何かが写っているようだった。
もう一度写真屋へ行って、「ボケていてもいいので、プリントして下さい」と依頼。
そして出来て来た写真がこれだ　One Two Three

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